- А может быть, это убогий каламбур по поводу женитьбы вообще. Ну, ты понимаешь. Считается, что черная паучиха съедает своего супруга.

Томми снова покраснел, и Карелла понял, что с новоиспеченным женихом трудно найти безопасную тему для разговора. Кроме того, у него чесалось тело. И в горле все пересохло. И никакому будущему зятю никто, черт возьми, не давал права приставать к человеку с пауками ранним утром, особенно в воскресенье.

- Ну и конечно, - продолжал Карелла, - при желании можно сделать и еще более мрачные предположения.

- Угу, - пробормотал Томми. Он снял кофейник с плиты и разлил кофе по чашкам. - Шутки шутками, но, положим, я сунулся бы туда и эта тварь укусила меня? Ведь "черная вдова" ядовита.

- А положим, я сунулся бы туда? - спросил Карелла.

- Я бы не дал тебе, не беспокойся. Но я-то открывал ее, когда тут никого не было. Она вполне могла меня укусить.

- Не думаю, чтобы ты от этого умер.

- Да, но скрутить меня могло бы здорово.

- Может быть, кто-то хочет, чтобы ты не попал на собственную свадьбу? - предположил Карелла.

- Я уже думал об этом. И я еще кое о чем подумал,

- О чем же?

- Для чего нужно посылать "черную вдову"? Вдову, ты улавливаешь? Это все равно что... ну... сказать, что Анджела в один и тот же день может оказаться и невестой и вдовой.

- Ты рассуждаешь, как человек, у которого много врагов, Томми.

- Нет. Но я подумал, может, это намек.

- Предупреждение, ты хочешь сказать.

- Да. И я все ломал себе голову с той минуты, как получил эту коробку: кто бы... кто бы мог желать моей смерти?

- Ну и на ком же ты остановился?

- Всего на одном парне, да и тот находится сейчас за три тысячи миль отсюда.

- Кто это?

- Мы вместе служили. Он сказал, что из-за меня застрелили его дружка. Но я не был виноват, Стив. Мы были с его другом в карауле, и тут начал стрелять снайпер. Я, как только услышал выстрел, сразу же пригнулся, а этого парня запенило. Ну и его дружок сказал, что это из-за меня. Мол, я должен был заорать, что стреляют. А когда я, черт возьми, мог успеть заорать? Я же не знал об этом, пока не услышал выстрел. Ну а потом было уже поздно.